El Fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur y nuestro clima: ¿una relación cambiante?

Entrando al invierno 2019, Concepción se afronta a la visita inminente de un invitado conocido pero no entendido por gran parte de los penquistas: El Fenómeno del Niño, Oscilación del Sur (ENOS), componente relevante del sistema climático global y causante de inviernos históricamente más lluviosos, aunque menos fríos en la zona centro sur del país

Pero ¿Qué es el fenómeno de El Niño?

El ENOS se define como una interacción del sistema oceánico y atmosférico en el Océano Pacífico, que altera de forma semiperiódica las temperaturas superficiales del mar, particularmente en el Pacífico ecuatorial, en sus zonas centro y este. Un evento de El Niño, a diferencia del fenómeno de La Niña, se caracteriza por exhibir temperaturas superficiales del agua más cálidas que lo esperado en estas regiones.

De esta manera, el aire que está sobre la superficie del mar también se vuelva más cálido, por lo que asciende y forma nubes, y posteriores lluvias en las zonas aledañas.

El Doctor en Ciencias del Clima y académico del Departamento de Geofísica, Martín Jacques, aclaró que el fenómeno afecta el clima a escala global. “Tenemos documentadas observaciones de muy larga data relacionadas a los efectos de El Niño en distintas partes del mundo, por eso nos consta que incluso en Europa se experimentan consecuencias de la variabilidad climática asociada a ENOS. A estos efectos remotos de una forzante climática los llamamos teleconexiones”.

“En el sistema climático se manifiestan modos de variabilidad temporal en procesos tales como el intercambio de calor entre la atmósfera y el océano. Esto se puede constatar, por ejemplo, al monitorear constantemente el Océano Pacifico, ya que al hacer observaciones durante meses y años, se puede apreciar que aparecen patrones espaciotemporales que son, por así decirlo, casi regulares. El Fenómeno del Niño es uno de ellos, pues puede ocurrir en un período típico de 2 a 7 años, aunque también eso podría variar en un futuro no muy lejano, como consecuencia de perturbaciones antropogénicas”, explicó el docente del Departamento de Geofísica, Martín Jacques.

Según información de la Dirección Meteorológica de Chile, ENOS es una oscilación del sistema océano-atmósfera que interactúa permanentemente con otros modos de variabilidad climática, tales como, por ejemplo, las oscilaciones Madden-Julian y Antártica. Es más, como menciona Martín Jacques, incluso puede ser modificada por el mismo cambio climático. Por ello, cada evento del ENOS puede ser distinto al anterior, de ahí que se necesite monitorear el fenómeno permanentemente, para comprender mejor su naturaleza.

No obstante, por más cambiante que sea el fenómeno, entre eventos del Niño se comparten características esenciales del ENOS, tales como que se altere la temperatura superficial del mar, elevándose, lo que conlleva a que se cree una mayor nubosidad y por lo tanto, un aumento de las precipitaciones.

A nivel regional

Según los pronósticos de Meteorología de Chile, se espera que en la zona caigan 204.2 a 320.4 milímetros de agua para los meses de invierno, lo que está bajo de lo normal para la fecha. Por lo que, a nivel regional se espera que un invierno dominado por un evento El Niño, como sucederá el presente año, sea más lluvioso, aunque con temperaturas menos frías que lo normal.

Sin embargo, tal como señalaba el PhD en Ciencias del Clima, Martín Jacques, esta relación estadística histórica parece ir cambiando con el tiempo. “Empiezan a aparecer excepciones a esta regla a medida que analizamos lo observado en años recientes, por lo que los pronósticos estadísticos van perdiendo validez. De esa forma nos damos cuenta de que la influencia de ENOS en nuestro clima regional es más compleja de lo que pensábamos. Actualizar nuestra comprensión de la forma en que opera el sistema climático es uno de los constante desafíos para los que trabajamos en esta área”, concluyó.

Viernes, 14 Junio 2019

Charla referida a la luna rememoró un gran paso para el hombre

La exposición “Luna, una historia de una ida y una vuelta” se convirtió en la protagonista de la tarde del pasado martes, con actividades didácticas y audiovisuales que giraron en torno a explicar la importancia y procesos de nuestro satélite natural para la vida humana. Todo lo anterior, de la mano del académico y Doctor en Ciencias Físicas del Departamento de Física, Fernando Izaurieta.

La actividad, comenzó con un recorrido por los inicios e historia de la luna, para luego desarrollarse explicando los misterios, mitos y principales hitos del satélite natural que han marcado nuestro vivir, destacando dentro de ello, el primer aterrizaje lunar en 1969.

Para el doctor en Ciencias Físicas y expositor de la charla, Fernando Izaurieta, es necesario generar espacios de conversación y discusión de temas tan fundamentales como son la luna. “Considero que este año es el más lunático en mucho tiempo, pues además de que se cumplen 50 años desde la llegada del hombre a la luna, se vienen fantásticas novedades, tales como  el eclipse del 2 de julio en el norte del país y un futuro viaje en 2024 por parte de la NASA con motivo de instalar una estación espacial en plena luna, lo que es más que sensacional. Por lo que, era necesario y propicio generar discusión de esto”, enfatizó.

Por su parte,  las y los asistentes, evaluaron de forma positiva la experiencia, que ayudó a aclarar y actualizar sus conocimientos del satélite natural por excelencia “me encantó las dinámicas, sobre todo la final,  pues se dejó abierto a que pudiéramos preguntar cualquier duda o inquietud que tuviéramos. Personalmente, aclaré varios mitos personales que creía de la luna, los que se relacionaban con la llegada del hombre a la luna y el lado oscuro de la misma”, indicó Jorge Aguilera, estudiante de Ingeniería en Electrónica en la Universidad Federico Santa María.

“A uno le enseñan lo básico de la luna, que es un satélite natural, que tiene impacto en la generación de mareas, entre otras cosas. Pero venir acá y lograr entender cómo se creó y cuál ha sido su importancia en el tiempo, además de dese mascarar teoría y conspiraciones que circulaban por internet, es fantástico y beneficioso, principalmente porque me permitió aclarar nociones erróneas que tenía. Por lo mismo, creo que conocer nuestro satélite natural debería ser algo obligadamente impartido en los colegios y universidades, independiente del área en que uno se desempeñe”, añadió Roció Medina,  estudiante de obstetricia en la UdeC y asistente a la charla.

Dentro de los asistentes, destacó uno en especial, Ricardo Soto de tan sólo 7 años, que con un carisma único, no dudó en participar activamente de la jornada. Carla Garrido, mamá del pequeño, señaló que “la luna es algo que le encanta a mi hijo, sus fases y formas, por lo que venir y aprender más de aquello, es algo que lo motiva mucho.”.

Del mismo modo, Eugenio González indicó que se animó a participar a razón de su interés en la astronomía y física. “Quería conocer cuán didácticas eran las charlas que realizaba la Facultad, pues anteriormente nunca había venido. Ahora me arrepiento de no haber traído a mis hijas pequeñas, pues fue una actividad dinámica y entretenida, les habría encantado”.

Cabe destacar que, el académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, hizo hincapié en lo fundamental que es el tener en cuenta la protección ocular para el futuro eclipse del 2 de julio, pues si bien será parcial en Concepción, eso no quita que los daños a la vista sean menores que verlo en su forma total.

“No se puede ocupar cualquier tipo de gafas o lentes para ver el eclipse, puesto que antes de comprarlas y usarlas, deben estar debidamente certificadas con la etiqueta ISO 12312-2. En caso de no tener acceso a obtenerlas, se puede usar una máscara de soldador grado 14 o superior o en su defecto, hacer manualmente una cámara oscura en casa, pues el reflejo del eclipse dentro de la cámara no es dañino para la retina”, concluyó el académico.

Viernes, 14 Junio 2019

Segundo ciclo de “La Fiesta de las Ciencias” culmina con exitosa concurrencia

Con la exposición “Criptografía: Mensajes secretos en la era de la información” se dio inicio a la segunda jornada de “La Fiesta de las Ciencias” en Rendibú Plaza Independiente, de la mano de Javier Utreras, Doctor en Matemáticas y académico del Departamento de Matemáticas.

La iniciativa, presentó la noción de la Criptografía, sobre que trata, cuáles son los problemas actuales referidos a ello y su uso masivo en la sociedad actual,  destacando dentro de ello, las garantías e inseguridades de esta técnica.

“Uno piensa en Criptografía y se le viene a la cabeza claves secretas, y acertijos que sólo algunos son capaces de descubrir. No obstante, es un problema que día a día se vive, pues absolutamente toda la información que uno sube, trabaja o envía por internet esta codificada, la que a diferencia de las criptografías con jeroglíficos que se ocupaban en el pasado, son millones de códigos e información por segundo. Por lo que, es bastante más distinto además de complejo de descifrar y proteger”, explicó Javier Utreras, académico del Departamento de Matemáticas y expositor del pasado miércoles.

Por parte de la audiencia, que se mostró participativa y expectante desde el principio, Francisco Latorre, estudiante de Derecho en la UdeC, indicó que “me pareció demasiado interesante la charla, ya que creo que como usuarios nativos de las redes e internet, se corren muchos riesgos cada día. Bajo ese análisis, la información es poder, pues para poder evitar estar tan vulnerables debemos estar informados.  En ese sentido, nos debería importar constantemente la seguridad de lo que compartimos y realizamos en la web, lo que conseguiremos educándonos cívicamente en lo virtual”.

Asimismo, Lucas Jiménez, estudiante de Licenciatura en Matemáticas en CFM y asistente a la exposición, destacó “me agradó la manera en que explicó el profesor, porque nos hizo ver la idea general de la Criptografía, sin meterse en detalles específicos que no todo el mundo va a entender en una charla abierta a todo público, como fue la actual”.

Para concluir, el docente y Doctor en Matemáticas finalizó la jornada destacando lo tópico que es esta temática en la sociedad actual en que vivimos.

“Elegí hablar de la criptografía porque es algo que está en la palestra hoy en día. De hecho, justo el día de hoy hubo una filtración importante de tarjetas a nivel internacional, en el que Banco Falabella y otros asociados están involucrados, de allí que el tema se vuelve más tópico, necesario e interesante de exponer. Sin duda, que esta tarde me quedo con la sensación de que si se abren las puertas de la ciencia a todo el público posible, la gente va a venir, lo que quedó demostrado el día de hoy”, añadió.

Cabe señalar que, el próximo miércoles 19 se presentará a la misma hora, Pamela Paredes, tesista de Ciencias Físicas de nuestra Facultad y cofundadora del proyecto Dedoscopio (astronomía inclusiva desde Concepción) para exponer la charla “Más allá de la luz”

Viernes, 14 Junio 2019

“De Tromba a Tornado” contó con una alta participación de espectadores

El pasado viernes, el auditorio Alamiro Robledo fue testigo de “De tromba a tornado” charla que se enfocó en analizar, bajo la mirada de dos académicos de nuestra Facultad, los eventos vividos el 30 y 31 de mayo, en la cual tornados azotaron los suelos de Los Ángeles, Talcahuano y Concepción, provocando destrozos materiales y desconcierto por lo inusual del fenómeno.

Pese al desconocimiento de la población de este tipo de eventos, se debe rememorar que esta no es la primera vez que un evento de tales características sucede en la zona, puesto que en el año 1934 ocurrió un tornado en Concepción, que según los registros de la Dirección Meteorológica de Chile, dejó 27 víctimas fatales, dos desaparecidos y 600 heridos. A 85 años de aquello, la historia se vuelve a repetir, aunque esta vez, con una fallecida y alrededor de 866 damnificados en la Región del Biobío.

Con el contexto anterior, se comenzó la jornada con los académicos y docentes del Departamento de Geofísica y exponentes de la actividad, el Doctor en Ciencias del Clima, Martín Jacques y el Doctor en Ciencias de la Atmósfera, Juan Inzunza, los que explicaron ¿Qué es un tornado y cómo se forma?

“Los tornados son columnas estrechas de aire que giran a altas velocidades, desplazándose en el acto. Se generan cuando existe inestabilidad de la atmósfera, la que implica cambios en la dirección de los vientos, en su velocidad y en la temperatura del aire circulante. Es decir, cuando el suelo está más cálido que el aire, se forma una columna de aire a alta velocidad, que tiene su extremo inferior en contacto con la superficie de la tierra y el superior con un cumulonimbos, que son nubes formadas de aire cálido y húmedo que se elevan como un espiral rotatorio”, detallaron.

Ya en pleno desarrollo de la charla, la iniciativa giró en torno a las posibles causas de los tornados y a las dudas e inquietudes que tuvieran los asistentes. Asimismo, se conversó de las precauciones tanto para cuidar la integridad física como para disminuir el impacto  en lo material, que la población debería tener, en caso de que se volviera a generar un fenómeno de similares características.

“Los tornados son parte de los fenómenos observables en la región, aunque sean poco frecuentes, suceden de vez en cuando, por ello, es necesario que la población esté consciente de que es posible que se repitan eventos parecidos en el futuro, para que sepan por ejemplo, que en caso de tornado deben buscar un sitio bajo, quedarse en las casas y no aventurarse a grabar. Por lo menos, es lo que intentamos que se les quedará a los asistentes con la presentación, que nos demostró al responder muchas dudas, lo necesario que es conversar y aclarar ciertos temas”, expresó el PhD en Ciencias del Clima, Martín Jacques.

Por otro lado, el académico del Departamento de Geofísica y Doctor en Ciencias de la Atmósfera, Juan Inzunza, destacó lo fundamental que es el tratar de evitar especulaciones del tornado, atribuyéndoles causas al fenómeno sin haber sido comprobadas científicamente.

“Mucha gente cree que lo que paso fue producto del cambio climático, pero no hay estudios ni análisis concretos que digan que es así. Por lo que, tanto el lenguaje ocupado para detallar el fenómeno como las hipótesis que se puedan instalar para explicar el evento, deben ser revisadas con cuidado, sobre todo por los medios de comunicación masivos, ya que publican noticias que gran parte de la gente ve y cree”.

Por el lado de Pedro Arriagada, asistente a la charla y estudiante de Biología Marina en la UdeC, lo más destacable de la jornada fue la forma en que los exponentes explicaron la temática.

“Más que una charla sentí que fue un conversatorio, lo que hizo más ameno todo, pues explicar algo tan complejo como un tornado, no debe ser fácil. Además de ello, se nos concientizó de las precauciones en caso de que se replique en un futuro el fenómeno, como por ejemplo, que si un tornado en desarrollo esta pasando por sobre una casa, lo más recomendable es abrir todas las puertas y ventanas, para evitar la explosión de presión”, detalló.

Ya finalizando la jornada, los exponentes enfatizaron la necesidad de tener una red nacional de radares meteorológicos, que posibilitaría observar y estudiar constantemente el comportamiento de eventos climáticos de gran calibre como los vividos. “Perfectamente podríamos tener una estación meteorológica en la UdeC, la cual nos permitiría informar a la población que tipo de evento está sucediendo y donde está afectando. Incluso, con el tiempo se podría conseguir alertar a la ciudad antes de que sucedan los eventos, unos 15 o 20 minutos antes”.

Del mismo modo, concluyeron mencionando la oportunidad de investigaciones que se podrían generar en Geofísica con lo ocurrido. “Lo que se vivió en Los Ángeles, Talcahuano y Concepción con los tornados, da para estudios de tesis e investigaciones de pre y postgrado. Lo cual es bueno, porque son necesarias más investigaciones y especialistas en el área”, finalizaron ambos académicos.

Martes, 11 Junio 2019